Pagano lanza Bari: "Hambre y ambición"

Tres goles contra el equipo amateur Castel di Sangro son la seña de identidad de un centrocampista que está dando un gran salto en Roccaraso, con el objetivo de hacerse un hueco en el Bari para la temporada 2025/26. Riccardo Pagano, de veinte años, sonríe antes del entrenamiento vespertino. Sueños, esperanzas, expectativas y el frescor de las montañas de Abruzzo alivian el cansancio de los primeros días de pretemporada. "El impacto de la nueva aventura rojiblanca ha sido positivo", afirma el exjugador del Catanzaro, el primer recién llegado anunciado por el Bari en esta campaña de fichajes, cedido por la Roma con opción de compra. "Estamos trabajando bien, tenemos que seguir así. En los entrenamientos, en los amistosos y en los partidos oficiales: mi objetivo es marcar el máximo número de goles y asistencias posible, porque significa contribuir positivamente a mis compañeros".

¿Qué clase de Bari está naciendo?

Un equipo decidido a luchar por cada balón y ambicioso, con altas aspiraciones, consciente de que será un campeonato muy difícil. La temporada pasada fue una lección: más que un club que se propuso ascender a la Serie A, se vio obligado a luchar para evitar el descenso. La primera semana de entrenamiento es positiva: somos un grupo unido, estamos conectando muy bien. Sabemos que todos tenemos que ser líderes, sin importar la edad. Estoy listo para asumir mis responsabilidades, para poner mis habilidades al servicio del equipo. Una cosa es segura: estaré totalmente comprometido y nunca me rendiré.

¿Quién mejor que ella para presentar el Caserta a los aficionados del Bari?

Es definitivamente positivo para mí volver a tener un entrenador que conozco. Sé lo que exige del equipo, y él me conoce a mí; sabe lo que puedo aportar. Al entrenador le gusta que sus equipos sean proactivos, jueguen bien al fútbol, sean valientes, presionen y siempre intenten dominar los partidos. Precisamente por eso estamos trabajando, en esta primera fase de la concentración, para ganar fuerza y resistencia.

La temporada pasada disputaste veinte partidos con el Catanzaro: ¿esperas jugar más este año?

Espero poder jugar tanto como sea posible. Mi compromiso con los entrenamientos está enfocado precisamente a eso.

¿Centrocampista o centrocampista ofensivo?

Me encanta jugar ambos roles; me da igual. El entrenador decidirá si me usa y en qué posición, dependiendo de la formación, los partidos y los rivales. Al fin y al cabo, en el fútbol moderno, no hay mucha diferencia entre el rol de mediocampista, si se interpreta de cierta manera, y el de mediocampista ofensivo.

El favorito de Totti y Mourinho está en Bari para una temporada marcada por sus ganas de emerger.

Mi debut en el Olímpico con la camiseta de la Roma, ante 60.000 espectadores, quedará grabado para siempre en mi corazón. Un momento inolvidable. Estoy orgulloso de lo que dijo de mí un gran entrenador como Mourinho y de haber formado parte del equipo de Totti, aunque nuestros caminos se separaran después. Es parte del fútbol. Ahora estoy deseando jugar en el San Nicola, en un lugar fantástico como Bari.

Fuera de la cancha, ¿qué tipo de futbolista es Pagano?

Soy una persona sencilla y tranquila. Me encanta compartir momentos importantes con mi familia y un círculo cercano de amigos.

¿Qué pueden esperar los aficionados del Bari de Pagano?

Calidad, creatividad y ritmo. Estas son mis principales cualidades. El compromiso, repito, nunca me faltará. Siempre lucharé por cada balón.

¿Y qué pide Pagano a la afición rojiblanca?

Para estar cerca de nosotros, para demostrarles de lo que son capaces en la grada. Necesitamos su apoyo. En San Siro, su debut en la Copa Italia contra el Milán, y luego la liga. Lo daremos todo, y estoy deseando empezar.